2020年5月19日、神戸市立王子動物園の24歳雌のパンダの
タンタン（旦旦）が中国へ返還されることが発表されました。
タンタンは2000年7月に来園し、実に20年間、
唯一無二の存在として多くのファンを魅了してきました。
阪神淡路大震災の後、復興を応援するために、
中国からやってきてくれたタンタンですが、
その約束の期日は2020年7月まで、
これは今年の4月には、もう決定していたことだそうです。
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| タンタンお嬢様と皆が呼ぶ おしとやかさと愛らしさ |
そもそも来園当初は、10年間の予定で借り受けていたました。
それがいつのまにか、更に10年延長され、今日に至っていたもので、実に20年。
なんだかずっといてくれるような気になっていました。
タンタンは24歳、人間でいえば70代です。
こんなに高齢になってから新しい環境に入って大丈夫だろうかと、
少し心配もしてしまいます。
ただ、今後、ますます年を重ねることを考えますと、
医療体制が万全な四川のパンダセンターに戻した方が
万全なケアをうけられ安全なのかもしれないとも思いますし、複雑な心境です。
しかもタンタンは、以前このブログにも書いていますが、
なかなかの苦労人ならぬ苦労パンダなのです。
タンタンは、オスのコウコウ（興興）と一緒に来日しました。
このご主人コウコウは、繁殖がうまくいかなかったため、
2002年に中国へ返還されてしまいます。
しかし実は後に、この初代コウコウは雌であったことが判明したそうです。
ともあれ、入れ替わりに二代目コウコウがやってきます。
そしてようやく、二代目コウコウとの間で、
人工授精による繁殖がはじまりました。
しかし2007年には死産、2008年には無事出産したのですが、
わずか4日で赤ちゃんは死んでしました。
更にこの二代目コウコウですが、なんと2010年9月、
人工授精の為の麻酔の事故で亡くなってしまったのです。
そしてそれ以降10年、ずっとタンタンはひとりだけで暮らしていました。
こんな日々を過ごしてきたタンタンですから、
ゆっくり幸せに暮らしてほしいと、誰もが願いたくなる、
そんな存在のパンダさんなのです。
居なくなってしまうことは、ファンとしては寂しい限りですが、
とにかく、タンタンが幸せでいてくれればと、それだけを願います。
関係者の皆さんはきっと、尽力してくれることでしょう。
ただ！ただ！辛いのは、新型コロナウィルスの影響です！！！！
このせいで王子動物園は5月末まで休園中であり、
6月1日から開園しますが、
神戸市内在住、または兵庫県内動物サポーターの人のみ、
WEBからの申し込みの上、抽選で入園制限をかけることを発表しました。
貴重な時間が奪われているだけでなく、
誰もかれも、みんながお別れにいけない、
更には、三密を避けるために、
お別れイベントもどうなるかわからないという
何ともやるせない状況です。
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| このベッドもまだ新しいのにね… |
中国への出発も、こんなご時世なので、
早まるかもしれませんし、逆に遅くなるかもしれないそうですが、
いずれにしても、予定が立っていないようですから、
今後の発表を待つしかありません。
タンタンが帰るのは仕方がないとしてもです、
今こんな時出なかったなら…そう思ってしまいます。
新型コロナウィルスのばか！！！！！と叫びたいのです。
どうか無事に、見送れますように。
こんなに愛らしいタンタンに、せめてもう一度会えますように！！
